PAUTAS Y DINÁMICAS
A modo de ejemplo, uno de estos ejercicios consiste en hacer una señal al animal para que mueva la pata cuando considera que el niño se ha equivocado en la lectura, gesto por el que el alumno entiende que tiene que repetir correctamente lo que ha dicho. En otros casos, el trabajo de la coordinadora consiste en esconder la ficha de alguna silaba bajo el cuerpo de OTTO para que el pequeño la encuentre. También se puede hacer que el pupilo dibuje una letra que no acaba de interiorizar correctamente en el lomo del animal… Las prácticas son múltiples y variadas, pero el resultado, contrastado, es más que positivo: “Los niños que acuden a estas actividades se sienten más cómodos al leer, sin miedo o vergüenza a equivocarse, llegando a mejorar notablemente su autoestima, la confianza en sí mismos y, por supuesto, los ritmos de aprendizaje”.
Para poder realizar estas actividades, a OTTO se le evalúa cada dos años para comprobar que es sociable y que soporta situaciones de estrés. También se le realiza un control veterinario cada tres meses. El programa ha llamado la atención de la Universidad Complutense de Madrid, que está realizando un estudio sobre las bondades de esta iniciativa internacional.
EL PROYECTO READ
Implementado en España por la Asociación ‘Perros y Letras’, que cuenta con una veintena de equipos en distintas provincias como el que conforman Laura y OTTO en Málaga, el proyecto R.E.A.D.® nació en EE.UU en 1999 con el concurso de la Intermountain Therapy Animals (ITA). Se trata por tanto de una organización con más de 20 años de experiencia en la mejora de la vida de las personas mediante la interacción con animales. ITA ha sido la primera entidad en crear un programa estructurado para optimizar y ayudar a los pequeños en las habilidades de lectura mediante la intervención de perros adiestrados, por lo que ha recibido numerosos premios y menciones por su trabajo en este ámbito, incluyendo la declaración del “National R.E.A.D. Day” por parte del Senado de los EE.UU. (el 14 de noviembre de 2009).
Hay más de 5.600 Equipos R.E.A.D.® trabajando por todo el mundo en diferentes culturas y entornos. De hecho el sistema está funcionando en centros educativos, bibliotecas, centros de mayores o entidades sociales de distinta naturaleza en países como EE.UU., Canadá, España, Portugal, Alemania, Gran Bretaña, Francia, Suecia, Noruega, Islandia, Finlandia, Eslovenia, Holanda, Croacia, Italia, Australia o Sudáfrica.